(资料图)

DGIST 核心蛋白质资源中心主任 Choi Sungkyun 主任和庆北国立大学兽医学教授 Jinkyu Park 博士成功演示了进入环境的塑料转化为二次微塑料的实验室水平过程。他们的开创性研究表明，持续食用这些次生微塑料会在大脑中产生神经素。

每年有 800 万吨塑料被丢弃，在紫外线和波浪的影响下，塑料会分解成微小碎片，转变成二次微塑料。这些微小颗粒随后被浮游生物等低等生命形式摄入，最终对食物链顶端的人类构成威胁。

崔主任和朴教授进行了一项研究，以确定泄漏到环境中的塑料自然风化产生的二次微塑料的危害性。为了复制自然风化的过程，他们通过将粉碎的微塑料置于7天的紫外线照射和物理冲击下，模拟自然环境，人工制造出二次微塑料。

这种基于实验室的生成模型密切模拟了塑料在泄漏到环境中暴露于紫外线和波浪等环境因素时发生的化学和物理变化。

为了评估二次微塑料的有害影响，研究小组进行了一项涉及老鼠的实验，让它们口服 100 微米或更小的微塑料，持续 7 天。研究结果表明，暴露于二次微塑料的大鼠外部脑组织中 与神经退行性变和细胞亡相关的炎症蛋白的表达显着增加，同时促炎蛋白的表达减少。

研究小组还利用人类小胶质细胞系(HMC-3)进行了实验，以研究自然风化的次生微塑料对小胶质细胞的影响，小胶质细胞在调节大脑炎症反应中发挥着至关重要的作用。结果表明，次级微塑料通过刺激小胶质细胞(这一重要器官中炎症过程的调节因子)引发大脑中的炎症反应。这一发现强烈表明，次生微塑料有可能在大脑中充当神经性物质。