天津位于北京和渤海之间,是首都北京重要的出海口,又有从海防角度拱卫京师的重大意义。这层意义,不但现在如此,自从天津出现在地图上,一直都是如此。

在明朝之前,是不存在“天津”这个地名的,今天津地面上的城邑,基本都和军事有关。金宣宗贞佑二年(公元1214年),为了防御蒙古大军,拱卫中都(北京),在三岔河口附近设了直沽寨。三岔河口在运河和海河交汇处附近的狮子桥附近。当时的金朝国力急速衰败,此举并没有挽救中都的命运,金宣宗在同年也把国都迁到了开封。

元朝时京杭大运河沟通南北,海运同样发达,但无论是河运还是海运,由南向北的水路都要经过直沽寨,一旦出事那是要震动京师的。正因为如此,元仁宗延佑三年(公元1316年),朝廷在直沽寨设置了海津镇,加强了军事功能。


【资料图】

当然,大家对天津历史最为熟悉的一段,还是来自明成祖朱棣。朱元璋去世后,太孙朱允炆继位,手段强硬的推行削藩,“逼”得燕王朱棣走投无路,只好硬着头皮发动“靖难”,竟然赢了。

国都南京距离北元(蒙古各部)太远,再加上又不是朱棣的大本营,所以朱棣决定把国都迁到自己的发家之地北平。朱棣的思维又回到了元朝皇帝那里:守住京师就必须守住海津镇。朱棣有三件事需要做:一、攻击北元,二、抚御东北女真各部使之钳制北元,三、统治中原。要做好这三件事的任何一件,都必须加强对海津镇的军事控制。永乐二年(公元1404年),朱棣在海津镇的地面上设置了天津卫。

明朝的地方军事制度分为三级:略相当于省级的都指挥使司、略相当于地级的卫、略相当于县级的所(分为千户所、百户所)。卫所多设置于军事要地,海津镇为京师之屏藩,又是京师河运、海运的起点,当然要设置“卫”了。永乐三年和四年,朱棣又分别设置了天津左卫和天津右卫,三卫有1.6万名重兵,拱卫京师。

为什么叫天津,自然就是“天子津渡”。作为天子的朱棣南征北战,要经常在这里渡河,天子津渡再合适不过,所以简称天津。

天津的位置可以说得天独厚。一、京师的门户。二、京师的出海口。三、京师和江南海运的必经之地。四、距离辽东非常近。上面讲过永乐大帝要做的三件事,其中一件就是经营辽东,而要做好这件事,天津是不可或缺的一环。辽东对明朝来说有三大战略意义,一个是钳制北元,一个是控制女真各部的桥头堡,一个是控制朝鲜半岛的桥头堡。辽东要是守不住,三线皆失。

图-天津在辽东与山东之间

嘉靖三十八年(1559年),辽东出现了大面积饥荒,虽然辽东人口不算太多,但鉴于辽东之于明朝的重要性,辽东不能乱。辽东方面给朝廷建议,把粮食存放在天津,便于救辽。从天津码头装粮走海路运到广宁右屯(锦州附近),不到二百里。两地之间海路可以泊船的地方,中间相隔不过五十里,没有滔天巨浪,便于行船。嘉靖帝把天下弄得乌烟瘴气,但知道辽东是他吃饭的家伙之一,丢不得,批准了。明朝人把天津称为京师最重要的形胜之地,没别的,可上陆,可通海,北可救辽东,南可泛海东亚、东南亚,

图-天津大沽口

嘉靖帝的伯父孝宗弘治帝时,就有大臣上书,说天津是国家水陆要冲咽喉,干系甚大,应设兵备官。弘治帝批准了,天津设兵备道,这意味着天津从一个单纯的军事要塞向行政管理转化,更多的是民政上的发展。

清朝是从辽东起家统治天下的,东北方向无忧。天津的三卫就显得“多余”。清世祖顺治九年(公元1652年),三卫合并,只设天津卫,但这并不意味着清朝不重视天津,只是在明弘治帝倾向于民政的基础上继续发展。随着人口越来越多,以及商业贸易的繁荣,在天津设置民政机构的时机已经成熟。

图-天津大学

清世宗雍正三年(公元1725年),天津卫改设天津州,随后设略低于府级别的直隶州。但只过了六年,雍正九年(公元1731年),天津府就设立了。天津设府,和现在将天津设为直辖市,其含义大致相当,都是更好地拱卫京师。所不同的是,清朝时的京师顺天府是有直接出海口的,就是现在的天津新港附近。民国后,天津当过直隶省省会,1928年改称河北省后,天津依然是省会。后来几经调整,1966年,河北省会从天津迁到保定,天津随后恢复成为直辖市至今。

图-南开大学

说到天津,必然提到天津卫,即拱卫京师。

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