机器人在工作场所可以用作心理健康教练——但对其有效性的看法在很大程度上取决于机器人的外观。

剑桥大学的研究人员在一家技术咨询公司进行了一项研究，使用了两名不同的机器人健康教练，其中26名员工参加了每周由机器人主导的健康课程，为期4周。尽管机器人的声音、面部表情和会话脚本完全相同，但机器人的外貌会影响参与者与它们的互动方式。

使用类玩具机器人进行健康锻炼的参与者表示，与使用类人机器人的参与者相比，他们感觉与“教练”的联系更多。研究人员表示，人们对机器人的看法受到流行文化的影响，在这种文化中，机器人能做的事情的唯一限制就是想象力。然而，当面对现实世界中的机器人时，它往往达不到预期。

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由于玩具般的机器人看起来更简单，因此参与者的期望值可能较低，最终发现机器人更容易交谈。使用人形机器人的参与者发现他们的期望与现实不符，因为机器人无法进行互动对话。

尽管期望与现实存在差异，但研究人员表示，他们的研究表明，机器人可以成为促进工作场所心理健康的有用工具。结果将于今天(3月15日)在斯德哥尔摩举行的ACM/IEEE人机交互国际会议上公布。

世界卫生组织建议雇主采取行动促进和保护工作中的心理健康，但幸福实践的实施往往因缺乏资源和人员而受到限制。机器人已经显示出帮助解决这一差距的一些早期希望，但大多数关于机器人和福祉的研究都是在实验室环境中进行的。

“我们想把机器人带出实验室，研究它们如何在现实世界中发挥作用，”该论文的第一作者MicolSpitale博士说。

研究人员与当地科技公司CambridgeConsultants合作，设计并实施了一项使用机器人的工作场所福利计划。在四个星期的过程中，员工在两个机器人之一的指导下进行了四种不同的健康练习：QTRobot(QT)或MistyII机器人(Misty)。

QT是一个像孩子一样的人形机器人，大约90厘米高，而Misty是一个36厘米高的玩具机器人。这两款机器人都有屏幕面孔，可以用不同的面部表情进行编程。

剑桥大学的研究人员在一家技术咨询公司进行了一项研究，使用了两名不同的机器人健康教练，其中26名员工参加了每周由机器人主导的健康课程，为期4周。尽管机器人的声音、面部表情和会话脚本完全相同，但机器人的外貌会影响参与者与其互动的方式。图片来源：剑桥大学

共同作者MinjaAxelsson说：“我们采访了不同的健康教练，然后我们对机器人进行了编程，使其具有教练般的个性，具有高度的开放性和责任心。”“这些机器人被编程为具有相同的个性、相同的面部表情和相同的声音，所以它们之间的唯一区别就是机器人的物理形态。”

实验参与者在办公室会议室中由机器人引导进行不同的积极心理学练习。每次会议开始时，机器人都会要求参与者回忆一次积极的经历或描述他们在生活中感激的事情，然后机器人会提出后续问题。会议结束后，参与者被要求通过问卷调查和访谈来评估机器人。参与者每周进行一次训练，持续4周，每次训练都使用同一个机器人。

使用类似玩具的Misty机器人的参与者报告说，与使用类似儿童的QT机器人的参与者相比，他们与机器人的工作联系更好。参与者对Misty的总体看法也更为积极。

“可能是因为Misty机器人更像玩具，它符合他们的期望，”Spitale说。“但由于QT更像人形，他们希望它的行为像人一样，这可能是使用QT的参与者略微感到不知所措的原因。”

“我们从参与者那里得到的最常见的反应是，他们对机器人的期望与现实不符，”领导这项研究的剑桥大学计算机科学与技术系的HaticeGunes教授说。“我们用脚本对机器人进行了编程，但参与者希望有更多的交互性。创造一个能够自然对话的机器人非常困难。大型语言模型的新发展在这方面确实是有益的。”

Axelsson说：“我们对机器人外观或行为的看法可能会阻碍机器人在它们可以发挥作用的领域的应用。”

尽管实验中使用的机器人不如C-3PO或其他虚构的机器人先进，但参与者仍然表示他们发现幸福练习很有帮助，并且他们对未来与机器人交谈的想法持开放态度。

Gunes说：“该机器人可以作为一种身体提醒，提醒人们进行健康锻炼。”“当你试图改善心理健康时，即使是对机器人大声说出来也会有所帮助。”

该团队现在正在努力提高机器人教练在教练实践和互动过程中的反应能力。