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他们发现，海冰的减少主要是由人为造成的温室气体污染导致的，而之前的模型低估了北极海冰的融化趋势。研究结果显示，无论温室气体排放程度如何，北冰洋最早将于2030年至2050年间出现第一个没有海冰的9月。在高排放情境下，预计本世纪晚些时候，北极地区将在初夏时分就已无海冰。该研究的第一作者、韩国浦项科技大学教授闵承基表示：“我们发现，不管我们多么努力减排，夏天的北极都将不再有冰，这很出乎意料。”CNN报道指出，北极的冰在冬季形成，然后在夏季开始融化，通常在9月份达到最小值，然后再次开始循环。闵承基解释说：“一旦北极的夏天没有了冰，在寒冷的季节，海冰的形成将会慢得多。”天气越暖和，在更冷的季节里，北极越有可能没有海冰。新华网报道指出，科学界普遍认为，如果北冰洋被冰覆盖的面积不足7%、即100万平方公里，即可视为“无冰”。近年来，北极夏季海冰面积迅速缩小，这是人类活动导致气候变化的最明显信号之一。大部分专家认为，北冰洋海域将在本世纪某个年份的夏末出现无冰现象，但就具体年份存在争议。研究人员认为，这项最新研究强调了温室气体排放对北极地区的深远影响，显示为北极地区在不久的将来出现季节性无冰早做规划、尽早适应的重要性。