这个赛季的曼城和阿森纳,有着不少相似之处。

他们都在中锋和中卫有着关键补强,哈兰德与阿坎吉,热苏斯与萨利巴。他们都是英超冠军的有利竞争者,这场比赛直接被称为天王山。他们的主教练算是一对师徒,两个人的战术也有着类似的动态变化:一个表面上打后腰、动不动变中卫的斯通斯,以及一个名义打后卫、经常站后腰的津琴科。

但这段时间的曼城和阿森纳,打出来的成绩一点都不像。


(资料图片仅供参考)

曼城继续高歌猛进,一波连胜外加欧冠轻描淡写灭了德甲南大王。而阿森纳……虽然他们仍然是不可战胜的,但还是可以战平的。

为什么会发生这样的反差呢?看看这场比赛的首发阵容,或许就是最好的答案。

曼城的主力阵容缺少了一名中卫阿克,作为代替瓜迪奥拉没有选择状态不佳的拉波尔特,而是重新把沃克提进了首发里的右后卫。与此同时,斯通斯回到熟悉的中卫位置,前压上抢时沃克就内收组成之前的三中卫,回位站稳时阿坎吉拉到左边又变回了四后卫。

效果呢?你似乎根本就感觉不到有什么区别,无论是中后场防守链条的横向变化,还是前场高位逼抢之后的深度回防,一切都和全主力同款丝滑。

阿森纳的话,自从上个月萨利巴遭受背伤,阿尔特塔在替补席举目四望……唯一的选择就是对位换上霍尔丁。而磨刀霍霍上战场,他却发现自己才是肥羊。

整个上半场,霍尔丁的心理活动状态都在以下两个选项之间循环。“哈兰德你不要过来啊!”→“呼可算走了,等等怎么又来了个德布劳内?”→“哈兰德你不要过来啊!!”

尤其是当阵型整体前压去争夺球权时,霍尔丁内心的慌乱程度还与和拉姆斯代尔之间的距离成正比,同时与哈兰德之间的距离成反比。大到极限的结果,就是曼城后场看似随意的一脚长传,哈兰德背着霍尔丁做桩做饼,德布劳内面对加布里埃尔突然发现自己居然还能有速度优势,闪开空间打出完美贴地斩。

看球晚,这就是传说中的一高一快吧?

总之,这个进球可以说是上半场的缩影。曼城收放自如,德布劳内和哈兰德互相投喂,拉姆斯代尔玩了命地阻止他俩咽下去。

就像这样。

以及这样。

而阿森纳呢?不出去高位逼抢就抢不到球权,想守低位控球率一度低到30%。出去高位逼抢吧,后面就是哈兰德捕猎的青青草原。自己看似技术流的中后场遇见曼城这种等级的高压,出球变得是如此艰难。好不容易打到前场,两翼主攻的萨卡和马丁内利过不了面前的边卫,指望热苏斯扛中卫……霍尔丁估计都觉得自己又行了。

如果可以把这场比赛的阿森纳画一个游戏里的能力值六边形,你会发现曼城每条边都刚好大了一圈。而这种全方位无死角的包裹,让阿森纳球员的心气一降再降,然后跌进一个缩手缩脚状态随之下降的绝望螺旋。

更绝望的是,半场结束前本来已经被裁判吹掉的2-0,又被VAR明察秋毫吹了回来。斯通斯起飞的瞬间,本怀特才明白腿到用时……也是会方恨长的。

有着这样一个上半场作为基调,绝大多数人都不会指望下半场还能出什么幺蛾子。

剩下的悬念无非就这么几个:哈兰德能不能把霍尔丁扛到自闭?拉姆斯代尔能不能把哈兰德扑到自卑?阿森纳又能不能至少扳回一个球重振争冠士气?

而这些问题渐渐都有了答案。

霍尔丁已经竭尽全力去追防一对一,但他的实力摆在哈兰德面前真的只是盘菜。拉姆斯代尔各种切断布丁连线,但这题调了个头就完全不会解。每个人都想着去帮忙防住哈兰德,没有人想起已经被德布劳内的低射打中过一枪。

当比分变成3-0,清楚大势已去的阿尔特塔终于开始轮换主力,给了替补们登场的机会。但这些替补球员的特点确实和同位置主力完全不同,或许也能解释阿尔特塔不愿意变阵的原因。

若日尼奥多少能缓解一下中场的失势,但他哪怕巅峰期也从来不是一个救星。特罗萨德前段时间的状态不错,但他喜欢大范围跑动和冒险过人的风格并不受主教练待见。S罗打的比赛实在太少,这次登场十分钟内只有一次触球,还是本方半场的回传。至于内尔森和恩凯蒂亚,他俩确实能冲,但阿尔特塔想要的是精致对攻。

不过,也正是这群替补出场之后冲出了一些机会。特罗萨德在禁区内横向盘带“被动”分球,霍尔丁为阿森纳、也为自己打入了挽回颜面的进球。

至于曼城这边的替补嘛,马赫雷斯、阿尔瓦雷斯和福登自然都是想要表现的,但曼城毕竟拿着稳稳的优势还要考虑后面的三线作战。瓜迪奥拉秉承着“谁有机会戴帽就下场”的优良传统,可能只有哈兰德还觉得不过瘾。

这世上,总有些说不清道不明的事儿。拉姆斯代尔这场比赛一共5次扑救,除了有一次送给没发上力的B席,其他全部扑的哈兰德。直到——发带一除解封印,布欧与18号合体,变成了女神阿塔兰忒。

拉姆斯代尔一看,这谁顶,哦不对是遭得住啊!福登在禁区前接到中场顶来的头球,停完球顺势灵巧一敲,长发飘飘的阿塔兰忒将比分锁定为4-1。

这个4-1,意味着曼城在少赛两场的情况下仅仅落后阿森纳2个积分,分分钟就有反超的可能。尤其考虑到这场面对直接争冠对手如此强势,本来就已经倾斜的天平在很多人眼里可能彻底结束了悬念。

包括球迷,或许也包括接下来他们面对的对手。

而阿森纳呢?赛季开打之前,很多人都不会把这支球队列为争冠甚至争四的热门,但他们仍然把梦做到了今年春天。是的,这场可以说是技术型击倒,也可以说是实力碾压。没错,厄德高的直塞比起德布劳内差着一个京多安,萨卡的盘带比起格拉利什差着一个阿坎吉,霍尔丁和哈兰德之间的对抗……简直让人再次想起了森德罗斯面对德罗巴。

但是吧,你无法剥夺年轻人做梦的权利,更无法否认他们追逐梦想的努力。强如曼城,瓜迪奥拉也花了好几个赛季不断试错,才找到自己心目里的完美。而无论是阿尔特塔还是这支年轻的球队,肉眼可见还没到天赋的最高点。

也许终有一天,这支球队会彻底成熟。不会再莫名其妙三连平一步步丢掉心气,不会再面对强敌畏畏缩缩又紧张又胆怯。那个时候,才是真正和曼城站在了同一个起跑线。

不是今天。但每个阿森纳球迷都希望,会有那么一天。

作者:羽则

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