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近日,湘潭大学和国家天文台科研人员利用LAMOST光谱数据,结合欧空局Gaia测光和视差数据,发现和证认了222颗热亚矮星,其中131颗是复合光谱型热亚矮星,并发现了一颗目前已知的偏心率最大的宽距热亚矮星双星,远超理论模型的预测值,对热亚矮星的形成模型提出了新的挑战。这一成果日前在国际学术期刊《天体物理学报》上发表。

热亚矮星是星系中一类非常特殊的小质量恒星,它们的质量大约只有太阳质量的一半,但表面有效温度可以达到太阳表面有效温度的4倍。这类小质量恒星大多处于中心氦燃烧阶段,它们主要通过双星演化形成,对理解小质量恒星的形成与演化、恒星内部元素扩散过程等天体物理前沿问题具有重要意义。

目前,已知的热亚矮星大约有6000多颗,其中3000多颗有大气参数。但是,这些已知的热亚矮星绝大多数是单光谱的热亚矮星,它们的光谱中只含有一个天体的成分。除此之外,还有一部分热亚矮星具有复合光谱特征,它们的光谱中含有两个天体的成分,是热亚矮星双星的可靠候选体。如果能够把复合光谱中的两个天体的光谱进行分解,就可以分别知道两个天体的物理性质。由于技术尚不成熟,把复合光谱中的热亚矮星及其伴星分解是比较困难的。因此,截至目前通过复合光谱证认的热亚矮星非常少,但是它们对研究热亚矮星的形成和理解双星演化过程都非常重要。

科研团队利用LAMOST DR8低分辨光谱并结合Gaia EDR3的测光和视差数据,发现和证认了222颗热亚矮星,并通过分解光谱,证认出其中131颗是复合光谱型热亚矮星,并给出了复合光谱中两个天体的大气参数。经过进一步研究,研究人员在131颗复合光谱型热亚矮星中发现了2个宽距热亚矮星双星系统,它们的周期都达到800多天。而其中一个双星系统(sdB_b1)的偏心率达到了0.5,是目前已知的宽距热亚矮星双星中偏心率最大的,远超理论模型的预测值。该发现对热亚矮星的形成模型提出了新的挑战,对解决热亚矮星的形成问题具有重要科学意义。

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