近日,来自各国的科学家和官员在哥伦比亚为名为“未来之种”的基因库揭幕。该基因库将成为全球最大的豆类、木薯和热带牧草的“家园”,育种者可以利用这些基因培育出性能更好的作物。

“这真是太棒了。”荷兰瓦格宁根大学遗传资源研究中心植物基因库负责人Theo van Hintum说,“国际社会愿意投资保护遗传多样性,并使其为子孙后代所用。”

2008年,位于挪威的斯瓦尔巴全球种子库开放,成为以基因库形式保存作物多样性的象征。现在,这个位于热带地区的新基因库将承载着类似的使命。

新基因库将当前目标植物的存储容量提高了近1/3,最终还可以存储更多。它现在拥有约6.7万个作物品种或群体种质的样本,其中许多已不再种植。大部分以种子形式储存在-20摄氏度的环境中,包括近3.8万个豆类样本、近2.3万个热带饲用豆类和牧草样本。

附近

一个大型开放式办公区将接待来访的科学家,包括来自其他国家基因库的合作伙伴。Wenzl说:“在这里,你会感到某种平静,让自己能够集中精力,发挥创造力。”

为了建造这个新基因库,国际生物多样性联盟和国际热带农业中心从哥伦比亚政府、英国政府等筹集了约600万美元。贝索斯地球基金向“未来之种”捐赠了1700万美元。这笔经费将用于保护和培育具有深厚根系的热带牧草,以便在土壤中固碳。

木薯

乌干达国家作物资源研究所的Robert Kawuki说:“这对全球整个木薯社区意义重大。它可以确保木薯的未来。”

与此同时,一个新的基因组学实验室将加强对“未来之种”储存样本的基因分型。基因分型的更大目标是帮助育种家更容易识别具有有用性状的品种,如耐旱性和抗病性。“这将有助于决定哪些种质值得研究和应用。”美国农业部植物遗传学家Karen Cichy表示。(作者:王方 )

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