据《纽约时报》报道,一名来自墨西哥的20岁女性成为世界第一个通过3D打印技术成功进行耳朵移植的人。其成功标志着组织工程向前迈出重要一步,是再生医学领域的重大进展。

美国3D生物医药公司在新闻发布会上称,这名女性出生时患有先天性小耳畸形,有一只畸形耳朵。该公司用她本人的活细胞制造出3D打印移植耳朵,并在3月份为其进行了移植手术。打印的耳朵形状与这名女性的左耳精确匹配。该公司表示,3月份移植的新耳朵将继续再生软骨组织,使其具有天然耳朵的外观和手感。

植入物由3D打印的胶原水凝胶支架和患者自身的软骨细胞组成。实验过程包括对患者现有的耳朵进行活检并取出软骨细胞,然后让这些细胞生长并3D打印成患者耳朵的形状,这只耳朵将不断再生软骨。由于它是由患者自己的细胞制成的,因此被排斥的可能性较小。

对于移植技术的进步来说,今年是重要的一年。1月,美国马里兰州外科医生给患者进行了猪心脏移植手术;5月底一名患者接受了保存3天的人类肝脏;还有研究团队正在研究3D打印的肺和血管。

此次从这名女性畸形的耳朵中采集的一小团细胞制成的耳部植入物,或是已知的第一个由活组织制成的3D打印植入物的例子。

“如果一切按计划进行,这将彻底改变手术方式。”领导该团队执行手术的耳部重建外科医生阿图罗·博尼利亚表示,“这种方法可取代目前的外耳重建技术,包括从患者的肋骨中取出软骨或使用多孔聚乙烯(PPE)植入物。”

3D生物医药公司高管表示,随着更多研究的开展,这项技术可用于打印许多其他身体部位,例如脊柱、鼻子、半月板、肩袖等,并最终打印出肝脏、肾脏和胰腺等复杂器官。(记者张佳欣)

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