元宵节将至,这是农历虎年的第一个月圆之夜。一些公众发现,元宵节很“调皮”,去年对应的公历日期是2月26日,今年对应的公历日期为2月15日,而明年对应的公历日期则是2月5日,这意味着今年的元宵节比去年早了11天,而明年的元宵节又比今年早了10天。

2021年2月26日是农历正月十五元宵节,在安徽省黄山市歙县溪头镇汪满田村,游客和村民嬉鱼灯,闹元宵。新华社记者韩旭 摄

同样是元宵节,为何公历日期时早时迟呢?中国天文学会会员、天津市天文科普专家赵之珩解释说,我国古代使用的历法叫作农历,这是一种阴阳历,以月球圆缺,即月相盈亏和太阳的周年视运动的周期为依据。

中国农历历法规定,大月30天,小月29天,积12个朔望月为354天或355天;在公历中,地球绕太阳公转一周为一回归年,平年365天,闰年则为366天。两者相差11天左右。

为了补齐与回归年相差的天数,不致造成月份和季节的严重脱节,调节的方法是在有的年份安排13个月,有两个一样的月份,称为“置闰”。“置闰”的规则依据二十四节气来定。

2021年2月26日是农历正月十五元宵节,游客在南京夫子庙景区内观灯赏景。新华社记者李博 摄

由于我国历法中有“置闰”这样的巧妙安排,每年元宵节对应的公历日期,总是要么提前11天左右,要么推后19天左右。这也造成,有的年份公历2月过元宵节,比如2016年、2025年;有的年份公历3月过元宵节,比如2018年、2037年。

记者翻阅天文年历发现,就21世纪这100年而言,最早的元宵节是公历2月4日,如2061年;最晚的元宵节是公历3月5日,如2015年。

(来源:新华社 监制:胡清海 策划:刘心惠 记者:周润健 制作:连长燕、唐健辉 新华社国内部、新华社天津分社 联合制作 星空工作室出品)

【编辑:朱晨颖】

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